虽然旅游策划一词已被广泛使用，但是人们对这一概念的理解却并未形成共识，不同的学者从不同的角度出发，提出了自己对旅游策划一词的不同见解。在这些不同的见解中，代表性的观点主要有：
沈祖祥、张帆认为，旅游策划是指旅游策划者为实现旅游组织的目标，通过对旅游市场和旅游环境等的调查、分析和论证，创造性地设计和策划旅游方案，谋划对策，然后付诸实施以求获得最优经济效益和社会效益的运筹过程。简而言之，旅游策划是对某一旅游组织或旅游产品进行谋划和构想的一个运筹过程。
蒋三庚认为，旅游策划是策划人员为达到一定目的，经过调查、分析与研究，运用其智力，借助于一定的科学方法、手段和技术，对旅游组织、旅游产品或旅游活动的整体战略和策略运筹规划的过程。
杨振之认为，旅游策划是通过创意去整合、连接各种资源和相关因素，再通过对各细分目标市场需求的调查研究，为市场推出所需要的产品组合，并对其付诸实施的可行性进行系统论证的过程。
陈放认为，旅游策划是以旅游资源为基础、通过创造性思维整合旅游资源，实现旅游资源与市场拟合的同时实现旅游业发展目标的过程，具有经济性、社会性、创新性和时效性等特点。
欧阳斌认为，旅游策划是为了满足旅游业发展自身需要和游客需要而设定的一种目标，并为实现这种目标所进行的思考和采取的行动。
肖星认为，旅游策划是旅游策划主体为达到一定目标，根据旅游地或旅游企业的旅游资源现实情况及旅游市场发展信息预测旅游活动和旅游业变化的趋势
，通过一定的途径和办法，对旅游地或旅游企业整体发展或局部某项工作或事件进行全面的构思、设计，制定和选择切实可行的执行方案，使旅游资源的利用与市场需求充分协调，从而形成正确决策和达到高效工作的创造性地思维过程。
王衍用、曹诗图认为，旅游策划是以旅游资源为基础，通过创造性的思维分析旅游资源和旅游市场、设计旅游产品，实现旅游产品与旅游市场对接并同时实现旅游业发展目标的过程。
陈扬乐认为，旅游策划是策划主体根据旅游客体的资源状况和旅游市场信息，借助科学技术手段，对旅游客体的整体发展或局部工作和事件进行谋划和设计，制定和选择切实可行的行动方案，并付诸实施，以实现旅游资源的优化配置和旅游市场供需均衡的创造性运筹过程及其结果。
杨力民认为，旅游策划是创意思维的系统工程，以追求旅游产业效益最大化为目的，在对旅游资源进行综合调查、分析和论证的基础上，针对特定的旅游市场，通过策划者的创造性思维，设计出满足旅游市场发展需求、有利于当地旅游业可持续发展的新型旅游产品及其营销手段。
贾云峰认为，旅游策划是依托创造性思维，整合旅游资源，对资源、环境、交通与市场的优化拟合，进而实现旅游业发展目标的过程；策划强调的是通过创造性思维，找出资源与市场间的核心关系，建构可采取的最有途径，形成可实施的明确方案，并对近期行动进行系统安排。
从上述定义可以看出，由于旅游策划的综合性较强，不同类型的旅游策划之间的差异较大，加之旅游策划本身的多重属性与人们认识事物的角度有所不同，各位专家、学者对旅游策划这一概念的认识并未取得完全一致。但是，上述观点基本认同旅游策划强调创造性的构思、谋划和设计，是一个实现旅游发展目标的过程；多数观点还提到了旅游资源、旅游市场、旅游产品，试图反映旅游策划的内容。
2、本书对旅游策划的界定
概念应该科学揭示事物的内在属性与本质特征。在对关于策划和旅游策划不同认识进行简要分析的基础上，本书对界定旅游策划这一专业术语提出如下看法：
第一，从系统的观点进行分析，旅游策划应具备旅游策划主体、旅游策划客体、旅游策划环境、旅游策划目标、旅游策划方法、旅游策划方案六大要素。
第二，从事物的内在属性出发，旅游策划应视为一项活动，该活动在时间变化上表现为一个连续的动态过程，其结果是形成指导未来实践、实现既定目标的策划方案。
第三，从活动的本质特征而言，旅游策划活动是旅游策划主体充分发挥人脑的作用，以逻辑思维为基础的创造性思维活动，是科学和艺术有机融合的复杂脑力劳动。
第四，从策划的具体内容来看，旅游活动的综合性导致旅游策划内容比较庞杂，只有抓住旅游产品的生产、营销与交换这一主线，才能把握旅游策划具体内容的共性。
有鉴于此，本书认为：旅游策划是特定的机构或个人运用独特的方法，对特定环境下旅游产品的生产、营销与交换进行运筹和谋划，形成文案以指导未来的经营与管理活动，获取最佳效益的创造性思维活动。
